第二次世界大战以后，随着工业生产和科学技术的迅速发展，波纹管、膜片膜盒等弹性元件在基础理论、设计计算、制造技术等方面都得到了进一步的发展和提高。由于气动和电动单元组合仪表的广泛应用，使波纹管类弹性元件进入了大量生产和使用阶段。

    60-70年代是仪表弹性元件的发展期，随着仪器仪表与控制系统的大批应用，对波纹管、膜片膜盒弹性元件的需求增加。前苏联每年波纹管的生产虽约为数百万个，美国有近30家波纹管生产厂。

    80年代以来，科学技术取得了突飞猛进地变化，各种新原理的传感器和变送器相继问世，仪表弹性元件的应用受到了限制。但是，由于波纹管类弹性元件具有性能稳定、使用可靠等特点，它们在压力、轴向力、横向力以及变矩的作用下能够产生很大的位移。这些性能使波纹管及其组件在各种技术领域中得到了新的应用。

    金属软管、波纹膨胀节和波纹管换热器的出现及其大量使用，波纹管用作连接、补偿和换热元件已成为重要的应用领域，它们已突破仪表弹性元件的范畴，主要用于电力、冶金、石化和集中供暖等行业管网系统中，作为柔性连接与热补偿构件，也可做成换热系统中的热交换器。传统的波纹管类弹性元件已向新的应用领域扩展，这已成为波纹管类组件的发展趋势。

    从波纹管作为金属软管本体的重要意义来讲，金属波纹管的发展，也就意味着金属软管的发展。人们在波纹管外表面包覆上橡胶、塑料或者尼龙等材料，铠装由金属丝或金属带所构成的网套，变换各种各样的接头形式。为适应各种使用条件下的不同要求创造了多种形式的金属软管。

    金属波纹管的出现是和火车有关系的，因为当时需要一种测量计，所以出现了波纹板，从此波纹管就慢慢的演变出了很多种不同的形状，世界大战的时候在军事等领域上广泛应用。直到20世纪，补偿器发展的较为完善了，紧接着美国EJMA颁布了轴向型不锈钢波纹管的标准，由于各大领域都出现它的身影，科学家们一方面尝试着研发不锈钢波纹管的其他用途。