金属波纹管原材料的改进提高了金属波纹管配件的使用寿命，目前，油封寿命普遍超过20多万公里，风扇带寿命达10万公里。据英国邓录普公司研究分析，在未来的汽车工业中，丙烯酸酯金属波纹管最具有发展前途，氟金属波纹管、硅金属波纹管、三元乙丙金属波纹管、氯醚金属波纹管和聚氨酯金属波纹管的用量也在日趋增加。目前，用丙烯酸酯金属波纹管制造的汽车配件主要有发动机油封、气缸盖垫片、油冷却器波纹管、排气波纹管、变速箱、油封和各种O型圈等。汽车上用的氟胶件已有水泵密封、阀杆密封、曲轴后油封、单阀膜片、胶管和气缸套O型密封圈等。预计，除气缸垫外，各种垫片最终可能都要用硅金属波纹管制成。

    中国自九十年代初开始引进生产该类型管材，最初主要是Φ110以下的小口径系列，原料主要为PVC，主要用作通信电缆护套管。最近几年双壁波纹管逐渐向大口径方向发展，目前国内最大已可做到Φ1200。其所用原料也从主要为PVC发展到PE、PP等，波纹管生产线设备也从无到有，目前国内多家设备厂已可生产直径达1200mm的波纹管生产线。双壁波纹管膨胀节是国外上世纪七十年代开发的新型管材，具有重量轻、强度高、施工方便、用料省等优点。与同等强度的光壁管相比，可节省原料40%左右，广泛应用于通信光电缆护套、建筑排水、巿政排水、农田低压灌溉等领域。

    波纹管较卷绕熔接管有较大的成本优势，而且生产效率也较卷绕熔接管高。双壁波管虽然有设备投资大的特点，但是可以通过使用回收料来降低设备的折旧成本。即内层用原材料以保证密封性，外层使用回收收材料以降低成本。从波纹管作为金属软管本体的重要意义来讲，金属波纹管的发展，也就意味着金属软管的发展。随后，人们在波纹管外表面包覆上橡胶、塑料或者尼龙等材料，铠装由金属丝或金属带所构成的网套，变换各种各样的接头形式。为适应各种使用条件下的不同要求创造了多种形式的金属软管。

    波纹管的性能取决于波纹管的结构，波纹管的主要结构参数包括内径、外径、壁厚、波距、波厚、波纹数、层数，两端配合部分尺寸以及有效长度、总长度等。在一般情况下，波纹管的用户应从有关标准和制造单位的产品样本中选择波纹管，而不是设计新产品。这样能使研制中的问题减到最少，同时还能降低制造成本和缩短制造周期。在波纹管主要结构尺寸参数经过设计计算或选型初步确定之后，再设计计算波纹管的性能参数。