金属软管具有良好的延性，抗拉、抗压、抗剪强度较高，构件结构断面小、自重轻，施工速度快，可提供大跨度结构。随着科学技术水平的不断提高和我国波纹涵管工业的发展，空间波纹涵管结构越来越得到人们的青睐。空间结构是指结构的形态呈三维状态，在荷栽作用下具有三维受力特性并呈空间工作的结构。平板网架、网壳以及悬索结构等空间结构在我国得到了广泛的应用，已为人们所熟悉。软管材料就是一种典型的空间结构。软管管道广泛使用于修建工程范畴。

    国际经济复苏后，金属软管迎来了外销市场尤其是发展中国家市场的发展黄金期。由于发展中国家机械加工工业的相对滞后和全面老化，普遍存在着对进口软管的旺盛需求，金属软管商家正是迅速抓住了这一莫大的契机，通过贸易协定和往来，逐步开拓出了容量巨大的外销市场和贸易业务。软管外贸企业当审时度势，及时作出应对措施，积极参与国际展览、提高产品质量、加大产品创新、根据国际经济形势大力开创低碳产品、了解软管产品出口的欧盟指令标准等，由此而拉开拓展国外市场大旗，提升我国软管产品国际市场占有率。

    作为软管大国，中国制造的金属软管设备在国内的市场占有率约为90%，在亚洲的市场占有率约为28%，而在亚洲以外的市场占有率仅为8%，这说明国内的金属软管在全球范围内的占有率还是相当低的，其市场发展空间相当广阔。对于国内金属软管设备供应商而言，当务之急就是积极开拓海外新兴市场，实现出口市场多元化。要想占领国际市场，拓宽出口渠道。但是在另一方面我们也急需正视中国软管行业当前存在的主要问题是，国内大多数的软管企业因设备能耗较大，排放的溶剂、气体超标，用电量大，相比较其他行业软管印刷往往称为用电大户。

    塑料软管分两种，一种是完全气密、水密的，例如用于运载火箭的推进剂输送，煤气、热水器。另一种是用带料连续卷绕的，普通卷绕的软管用于保护电缆，例如磁卡电话机、机床，而台灯的软管是在生产过程中夹入钢丝。软管的性能取决于软管的结构，软管的主要结构参数包括内径、外径、壁厚、波距、波厚、波纹数、层数，两端配合部分尺寸以及有效长度、总长度等。在一般情况下，软管的用户应从有关标准和制造单位的产品样本中选择软管，而不是设计新产品。这样能使研制中的问题减到最少，同时还能降低制造成本和缩短制造周期。